Europeisk møte i Bristol
Undertegnede hadde den glede å få delta på nok et Europeisk IW møte i begynnelsen av September d.å. Denne gang i Bristol i England. 31 IW damer fra 14 europeiske land deltok. Spesielt hyggelig med delegater, denne gang også fra Kroatia og Hellas. Representanter fra Frankrike og Tyrkia manglet. En meget engasjert forsamling, som diskuterte forholdene i IW i Europa, i forhold til resten av verden, i dag og fremtiden. Og i vår midte var vi så heldig å ha vår nye Internasjonale president Charlotte de Vos, som var opplysende og svært engasjert i alle våre spørsmål. Problemene for IW i Europa er entydige; synkende medlemstall, aldrene medlemmer, klubber legger ned, problemer og goder med dataens inntog i IW osv. Hva kan vi gjøre for å gi fornyet inspirasjon til våre klubber, gjøre klubbene attraktive for unge kvinner, vise engasjement – være engasjert : nye klubber – nye medlemmer, det er garantien for fortsatt eksistens av IW. Et lyspunkt i debatten var de unge representantene fra Hellas, Kroatia og Bulgaria, med nye vyer for IW, som en verdensomspennende organisasjon, pågående, engasjerte og entusiastiske. Fremtiden for IW var hele tiden det gjennomgående tema. Vi må også bli mer synlige, ikke minst i lokalmiljøet, i media og bruke nettsidene våre. Hvor står vi på nettsidene over verdens kvinneorganisasjoner? Langt nede. Vi er nesten usynlig! Og en ny idé: Hva med å inspirere klubber som ønsker å legge ned, fortsette som en “Golden Club”? Ingen verv, men fortsatt holde sammen, ikke minst opprettholde det sosiale, betale kontingenten til IW og fremdeles ha en tilhørlighet? Noe å tenke på? Ellers fikk vi rapport fra våre FN representanter og foredrag om ”Vold mot kvinner ”. Åpent forum, diskusjoner osw. En lang helg med mange nye inntrykk og impulser, lærerikt og ikke minst hyggelig sosialt samvær med IW venninner, kjente og ukjente, fra hele Europa og litt sightseeing i og rundt Bristol. Disse europeiske møtene er et viktig møtested, gir representantene fra ulike land, et god samhold og er sammensveisende.
Neste europeisk møte arrangeres i Varese i Nord-Italia, juli 2016.
Past rådspresident Helene M Torkildsen